Jacques Barrot, 40 ans, élu député à 30 ans, est président du Conseil général de Haute-Loire depuis décembre 1976. Secrétaire général du Centre démocratie et progrès de Jacques Duhamel de 1973 à 1976, il est ensuite parmi les fondateurs du Centre des démocrates sociaux, dont il sera secrétaire général de mai 1976 à octobre 1977. Secrétaire d’État auprès du ministre de l’Équipement et de l’aménagement du territoire, chargé du logement depuis juin 1974. Une période active, marquée notamment par le vote de trois lois imposantes : décembre 1975, loi sur la protection des occupants ; décembre 1976, réforme du financement des aides au logement ; décembre 1977, réforme de l’assurance-construction.