Philippe Ludger fait connaissance avec le monde de l’éducation spécialisée, en s’engageant comme éducateur à l’orphelinat de Puineuf, à Villiers-le-Grand. Cette expérience va bouleverser sa vie. Au contact d’un groupe d’enfants auxquels il s’attache, il va apprendre — à ses dépens — le fonctionnement rigide et inhumain de cette institution. De sa révolte, va naître un projet de vie pour que ces enfants retrouvent une famille, se sentent aimés et puissent sourire à l’avenir.