Né le 19 octobre 1913 à Rio de Janeiro,
Vinícius de Moraes écrit de la poésie dès l'enfance, compose ses premières chansons à l'adolescence, étudie le droit à l'université de Rio puis la littérature anglaise à Oxford, et publie dans quelques revues, avant de faire paraître son premier recueil, en 1933,
O Caminho para a Distância. Suivront notamment
Forma e Exegese (1935),
Ariana, a Mulher (1936),
Novos Poemas (1938),
Cinco Elegias (1943),
Poemas, Sonetos e Baladas (1946),
Pátria Minha (1949),
Antologia Poética (1954),
Livro de Sonetos (1957) et
Novos Poemas II (1959).
Parallèlement à son activité de poète, Vinícius de Moraes est aussi parolier (" Garota de Ipanema "), l'un des fondateurs de la bossa-nova dans les années 1950, dramaturge (
Orfeu da Conceição), critique de cinéma, journaliste et diplomate. Figure majeure de la culture populaire brésilienne, coauteur de centaines de chansons parmi lesquelles d'innombrables standards, il meurt à l'âge de soixante-six ans en 1980. Les textes réunis ici ont été précédemment publiés chez Seghers sous le titre :
Recettes de femmes et autres poèmes et
Cinq élégies.