Jesmyn Ward est née à DeLisle, dans l'État du Mississippi. Issue d'une famille nombreuse, elle est la première à bénéficier d'une bourse pour l'université. Après son premier roman,
Ligne de fracture (2014 ; 10/18, 2019), elle explose sur la scène internationale en remportant le National Book Award pour
Bois Sauvage (2012 ; 10/18, 2019). Ses mémoires,
Les Moissons funèbres (10/18, 2019) se sont vus récompensés du MacArthur Genius Grant. Avec
Le Chant des revenants (2019 ; 10/18, 2020), Jesmyn Ward a accompli un exploit inédit : être la première femme double lauréate du National Book Award. Le roman a aussi remporté le Grand Prix des lectrices Elle et le prix du Meilleur Livre étranger.
Après six ans d'absence, elle revient avec
Nous serons tempête, d'ores et déjà qualifié de classique par la critique américaine.
Jesmyn Ward enseigne la littérature à l'université de Tulane, en Lousiane, où elle réside.