Ce chapitre des aventures “Gimme a Break World Tour” couvre quelques semaines de voyage en Norvège, Finlande, Estonie, Autriche,
Slovaquie et Tchéquie. Le périple commence à Oslo, avec la visite du nouveau musée Munch et du célèbre parc Vigeland. Les amis
explorent ensuite Tromsø, la porte du cercle polaire, où l’auteur s’émerveille devant la nordicité du lieu, avant de plonger dans la
culture des Sami, dernier peuple autochtone d’Europe, vivant en harmonie avec la nature. Ils partent ensuite vers les îles Lofoten,
paysages féériques de fjords, montagnes et rorbus (maisons de pêcheurs). Observation des aurores boréales à Henningsvær, et
autour offrant des moments de contemplation dans des décors fabuleux. Direction le Svalbard, archipel arctique où se situe la
célèbre Réserve mondiale de semences. Dans la ville de Longyearbyen, nous découvrons un univers polaire extrême: trois fois
plus de motoneiges que d’habitants, chiens de traîneau, températures glaciales et environnement à couper le souffle. La ville est
un modèle de coexistence pacifique, multiculturelle, sans criminalité, mais avec des ours polaires. Être armé est une obligation
si on s’éloigne un peu. Le récit est entrecoupé d’anecdotes sur les explorateurs norvégiens et des réflexions philosophiques sur le
sens du voyage. Après 10 jours dans le cercle arctique, le groupe revient vers le sud pour visiter Helsinki, puis Tallinn en Estonie.
En Finlande, immersion dans la culture du sauna, des lacs et de la discrétion nordique. Anecdotes humoristiques sur la Finlande
: saunas dans les Burger King, longs palindromes, et compétitions absurdes. Le voyage se poursuit vers Vienne, Bratislava et
Prague, où gastronomie et culture sont à l’honneur. Le ton du récit est humoristique, critique et auto-dérisoire, avec des références
québécoises et personnelles. L’auteur revient souvent sur la philosophie du voyage : oser, observer, rencontrer, raconter. Il évoque
la transmission du voyage à travers les carnets, pour faire voyager même ceux qui restent chez eux. Le récit est riche en détails,
anecdotes, photos, réflexions existentielles et clins d’œil culturels. Une aventure polaire unique, humaine et enrichissante, racontée
avec un style mordant et attachant.