Nous avons l'impression d'être dans le brouillard. Parents, enfants, dirigeants, dirigés, nous vivons à tâtons. Et pourtant, l'autodépréciation collective dont nous faisons preuve est une faute contre la réalité, et une faute contre la vie. Ancien président d'un institut de sociologie, Gérard Demuth livre ici ses analyses, et dit avec passion ses convictions. Trente-cinq ans d'observation des Français, des caddies aux urnes, des gardiens d'immeuble aux Présidents. Et une surprise de taille : en un demi-siècle, nous sommes devenus plus autonomes, plus citoyens, plus moraux. Nous avons gagné en vitalité, en compréhension du monde. Cette révolution des gens ordinaires, en nous et autour de nous, nous l'ignorons parce que nous n'en n'avons pas l'emploi. Pourtant, nous frémissons de multiples forces – émotives, intuitives, inventives. Dispersées, réprimées. Inutilisées, car notre société fonctionne sur des énergies plus massives, plus sommaires. Les macro-idées écrasent les micro-vécus. Notre intelligence humaine reste en souffrance. Ce surplus d'humanité est sur le point de se libérer. Parce que rien n'est plus pareil. Que nos vies – jeunesses-galères, conjugalités à géométrie variable, longues vieillesses – ont changé. Que notre système collectif perd son évidence, sa légitimité. Et si, au-delà du désarroi, le reflux des certitudes autorisait l'hypothèse d'un autre bonheur ? Et si les énergies faibles étaient une source de force dans une société repensée ? Nous valons mieux qu'une reprise économique, nous aspirons à l'élan d'une nouvelle culture.