Originaire du Missouri, Valerie Martin enseigne au Mount Holyoke College. Elle est l'auteur de dix romans, dont Mary Reilly, prix Kafka et porté à l'écran par Stephen Frears, et de trois recueils de nouvelles. Son roman Maîtresse lui valut le prestigieux Prix Orange (qui récompense chaque année le meilleur roman de langue anglaise écrit par une femme) en 2003. Albin Michel a également publié Indésirable et Période bleue.