Colette Lovinger a exercé un certain nombre de métiers, avant de devenir professeur de lettres puis principale de lycée. Douée d’une formidable vitalité, la retraite ne pouvait signifier pour elle que l’exploration d’une nouvelle activité. Ainsi, depuis dix ans, elle a fouillé l’histoire de sa ville et s’est mise à écrire des « histoires » ; c’est ainsi qu’est née l’idée de raconter Compiègne par le biais d’une famille de médecins, les Lajoy, installée là depuis le XIIIe siècle. Cette vieille cité, qui occupe une position stratégique, a joué un rôle important au fil du temps : au Moyen Âge, sous Louis XV, pendant la Révolution, sous le second Empire…