Historienne, Jeannine Verdès-Leroux est directeur de recherche au CNRS. Elle s'intéresse en particulier à l'histoire du communisme et aux rapports des intellectuels avec la politique.   Jeannine Verdès-Leroux est l'auteur de nombreux ouvrages, notamment : Au service du Parti : Le parti communiste, les intellectuels et la culture, 1944-1956 (Fayard, 1983) ; édition, introduction et notes de : Boris Souvarine, Á contre-courant, 1925-1939 (Denoël, 1985) ; Le Réveil des somnanbules : Le parti communiste, les intellectuels et la culture, 1956-1970 (Fayard, 1987) ; La Lune et le caudillo : Le rêve des intellectuels et le régime cubain, 1959-1970 (Gallimard, 1989) ; Refus et violence : Politique et littérature à l'extrême droite des années trente aux retombées de la Libération (Gallimard, 1996) ; édition, avant-propos et notes de : Philippe Arriès, Le Présent quotidien, 1955-1966 (Le Seuil, 1997) ; Le Savant et la politique (Grasset, 1998) ; Les Français d'Algérie de 1830 à aujourd'hui : Une page d'histoire déchirée (Fayard, 2001) ; La Foi des vaincus : Les « révolutionnaires » de 1945 à 2005 (Fayard, 2005).