Intellectuelle anglaise anticonformiste, ancienne nonne, Karen Armstrong est une des plus grandes spécialistes des religions. Engagée dans la lutte pour la défense des libertés religieuses, elle siège à l'Alliance des civilisations (AOC), où elle représente l'Europe de l'Ouest aux côtés d'Hubert Védrine. Personnalité charismatique, lauréate du prix TED 2008, elle est connue pour sa dénonciation virulente des dérives fondamentalistes. Elle est l'auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels Histoire de Dieu : d'Abraham à nos jours, Le Combat pour Dieu : une histoire du fondamentalisme juif, chrétien et musulman (1492-2001) et La naissance de la sagesse (900-200 avant Jésus-Christ) : Bouddha, Confucius, Socrate, les prophètes d'Israël (Seuil, 1997, 2005, 2009) et Compassion : Manifeste révolutionnaire pour un monde meilleur (Belfond, avril 2013).