Octave Mirbeau (1848-1917), écrivain, dramaturge, critique d’art, journaliste et pamphlétaire, a connu, de son vivant, la célébrité et les succès populaires, tout en étant également apprécié et reconnu par les avant-gardes littéraires et artistiques de son époque. Il s’engage dans l’affaire Dreyfus au côté d’Émile Zola dès le 28 novembre 1897. En avril 1902, il connaît un triomphe avec la création, à la Comédie-Française, de la comédie Les affaires sont les affaires où il dénonce la toute-puissance de l’argent roi. La pièce se jouera notamment en Allemagne, en Russie et aux États-Unis.