Stéphane Hessel, (1917-2013), a été déporté à Buchenwald en 1944 en tant que combattant de la Résistance ; il survécut à trois camps de concentration. Par la suite, il se donna comme devoir moral de mettre sa vie au service des droits de l’homme.
Il fit des études de philosophie puis commença une carrière diplomatique. À l’ONU, il s’engagea pour des idéaux auxquels il se sent lié depuis toujours : un monde sans bombe atomique, sans camps de concentration et sans impérialisme – un monde dans lequel on respecterait les droits de l’homme. À la fin de sa carrière professionnelle, nommé ambassadeur de France, Hessel est resté politiquement actif, appelant au droit et à la justice, à la responsabilité et au courage civique. Son message a un formidable écho, comme en témoigne l’extraordinaire succès d’Indignez-vous ! (Indigène éditions, 2010) et d’Engagez- vous ! (Éditions de l’Aube, 2011).